De Hoge Raad voor de Werkgelegenheid publiceerde zijn jaarlijkse stand van zaken op de arbeidsmarkt. De werkgelegenheidsgraad (20-64 jaar) bedraagt 72,8%, ver onder de EU-doelstelling van 80% tegen 2030, met grote regionale verschillen (Vlaanderen 77,3%, Wallonië 67,9%, Brussel 63,9%). De werkloosheidsgraad steeg van 5,8% in 2024 naar 6,2% in 2025 en loopt verder op in 2026.

In het tweede kwartaal van 2026 telde de RSZ 83.528 werkende 65-plussers, 22% meer dan een jaar eerder en 52% meer dan twee jaar geleden. Voor het eerst vertaalt de verhoging van de wettelijke pensioenleeftijd (sinds 2025) zich duidelijk in de arbeidsmarktcijfers. Bij de jongste werknemers (-25 jaar) daalde het aantal jobs daarentegen met 3%, mogelijk deels door automatisering en AI.

Het cijfer: 86,71%, dat is het aandeel effectief gepresteerde arbeidsuren in het eerste halfjaar van 2026 volgens de jaarlijkse afwezigheidsbarometer van Acerta (432.055 werknemers, 29.876 werkgevers) — een record over vijf jaar. Ziekteverzuim daalt (7,00% tegenover 7,72% in 2025), net als economische werkloosheid en tijdskrediet. Kleine bedrijven en de horeca scoren het best.

Het gebruik van het Vlaams opleidingsverlof daalde met 21,7% tijdens het schooljaar 2025-2026, de eerste daling in vijf jaar volgens een analyse van Acerta bij 290.000 werknemers. De terugval is het sterkst bij deeltijdse werknemers en in grote ondernemingen, als gevolg van de tijdelijke verstrenging van de toegangsvoorwaarden door Vlaanderen in afwachting van een hervorming die tegen 2026-2027 wordt verwacht.

Volgens een analyse van de FOD Werkgelegenheid over het eerste semester van 2026 waren 5.115 werknemers betrokken bij een aankondiging van collectief ontslag (-3% t.o.v. H1 2025), met een regionale verschuiving ten opzichte van vorig jaar (Vlaanderen vertegenwoordigt twee derde van de aankondigingen, een stijging met 51%. Brussel daalt met 79% en Wallonië met 24%). Ongeveer 10% van de aangekondigde ontslagen wordt uiteindelijk vermeden dankzij sociaal overleg.

Gemiddeld kregen zo'n veertig Belgische werknemers elke werkdag te horen dat hun job bedreigd werd tijdens de eerste helft van 2026, met 63 ondernemingen die een voornemen tot collectief ontslag aankondigden. Deze cijfers bevestigen een toegenomen voorzichtigheid bij werkgevers, in een arbeidsmarkt die onzeker blijft.

Volgens de RVA verlieten in maart 2026 iets meer dan 71.000 mensen de werkloosheid. Van die 71.000 mensen bereikten 37.295 het einde van hun recht op een werkloosheidsuitkering. Van alle uitstromers vond 10,3% een job, 8,9% stroomde door naar ziekte en 41,6% naar het leefloon.

Statbel heeft deze week de indexen voor het eerste kwartaal gepubliceerd voor de loonmassa (overal stijgend) en de gewerkte uren (eerder dalend, behalve in de bouw) in elk van de 4 grote sectoren van de Belgische economie: industrie, bouw, diensten en handel/reparatie.